Depuis quelques jours, la capitale était en proie à une agitation particulière. En effet, depuis quelques jours, des meurtres avaient été commis dans les rues de la cité. Trois personnes étaient mortes à un ou deux jours d'intervalle. Les premiers crimes n'attirèrent guère l'attention... Il s'agissait de petit marchand et de brigand qu'on soupçonnait mort pour quelques raisons obscures. Mais la quatrième victime avait attiré plus d'attention. Le meurtrier s'en était pris à un membre de l'Antrium. C'était une sorte de grand gaillard, lourd comme une montagne et on se doutait que sa mort ne pouvait pas être naturelle.

Alors qu'Hadrian était en train de prendre son petit déjeuner avec Meilyn, il avait été informé de la série noire et dépêché expressément pour venir en aide à la guilde qui subissait cette attaque. Le magister avait donc laissé son 'amie' et s'était rendue sur le lieu de crime, prenant soin d'analyser toutes les traces qui pouvaient se trouver aux alentours du corps. Il ordonna qu'on lui porte le cadavre dans sa salle de laboratoire tel quel. La lourdeur de l'individu fit que ce furent six hommes qui s'attelèrent pour déplacer le corps.

Le soir tombé, il apprit qu'un nouveau cadavre venait d'être retrouvé et, n'ayant pas réussi à disséqué l'autre, il en eut deux à faire dans la même soirée. Il prit leur mesure, les lava, puis s'empara de son scalpel et commença lentement à ouvrir les chairs. Il y trouva quelques traces d'empoisonnement. Alors qu'il était en train de réaliser sa sombre besogne, il entendit quelques coups frappés à la porte. Ne s'agissant pas de Meilyn, il se dit que la personne attendrait ou partirait, n'ayant guère envie d'abandonner son travail nocturne pour venir en aide à un quelconque importun qui lui ferait perdre le fil de ses investigations. Quatre autres coups raisonnèrent, mais Hadrian continuait son autopsie.

Le maître et l'apprenti avait quitté les locaux d'Everinya à l'aube. Le dragon de l'elfe les avait mené jusqu'à la côte où ils avaient une première escale, avant de poursuivre leur vol au dessus de l'océan. Selon la carte, ils pourraient faire de nouvelles pauses dans les îles du sud avant d'aborder la grosse partie du trajet. Eneldor n'avait pas souhaité rester sur un échec. Le naufrage du Némérah et les pertes qui s'en étaient suivies restaient un souvenir trop proche et l'elfe comptait bien réitérer son voyage pour cette fois-ci explorer un peu plus cette terre maudite. Mais là n'était pas sa principale mission puisque Gaelston s'était montré très clair. Les deux aventuriers se devaient de ramener un certain Hadrian Sharps, davantage scientifique que brute, mais qui d'après les sources de la guilde, appartenait bel et bien à l'Antrium. Toutefois, si l'humain était incontrôlable ou si la situation devenait dangereuse pour eux, Eneldor pourrait s'en débarrasser. Sharps ne serait alors plus utile pour personne.

Jud avait râlé durant une bonne partie du vol. A dire vrai, l'elfe lui avait apprit leur destination alors qu'un retour n'était plus envisageable. L'adolescent n'en revenait pas. Ils retournaient dans ce pays de sauvages qui massacraient les touristes sans même leur adresser la parole. Une boule dans le ventre, des mauvais souvenirs en tête et les jambes engourdies, le jeune garçon n'était pas pressé d'arriver à bon port. Le vol fut long mais moins pénible qu'à bord d'un navire. La mauvaise expérience passée faisait aussi que ça ne pouvait pas être pire. Et les terres apparurent finalement à l'horizon. L'écailleux semblait épuisé et un dernier effort suffirait à les déposer sur une plage isolée. Le dragon s'était assuré que la zone était déserte et il avait déposé ses deux passagers en toute prudence. Il se reposa à peine quelques minutes et vola pour rejoindre une petite île ou un quelconque endroit plus discret, là où il n'éveillerait nullement les soupçons.

Voilà maintenant un petit moment que Jud n'avait pas décroché un mot. Ce continent lui donnait la chaire de poule et il se demandait bien pour quelle raison, aussi importante soit-elle, avait-il fallut qu'ils reviennent ici.

-"Reste comme tu es. Grincheux, râleur et intimidé. Mais surtout, n'utilise jamais la magie. Le sort réservé à ceux qui possèdent de tels dons est loin d'être glorieux sur cette terre. Tu peux me croire".

Cela suffirait à Jud pour râler durant les deux prochaines heures, lesquelles seraient nécessaires pour rejoindre la capitale, plus communément appelée Siguéhorn. L'elfe avait remonté sa capuche de manière à dissimuler ses oreilles pointues tandis qu'ils passèrent l'entrée sans aucune difficulté. Ils continuèrent quelques instants sur l'allée principale puis ils bifurquèrent dans plusieurs ruelles jusqu'à ce que le maître décide de s'arrêter devant une petite auberge qui lui semblait discrète et tout à fait adaptée à la situation. Ils s'installèrent, mangèrent dans leur chambre, puis sortirent alors que le soleil disparaîtrait dans l'heure.

Entretemps, le jeune apprenti avait pris connaissance de la mission de son maître, qui de part sa présence était aussi devenue la sienne. Ce n'était pas pour lui plaire mais maintenant qu'il était là, autant aider et en finir rapidement pour quitter au plus vite ce peuple de cinglés. Alors qu'ils marchaient, ils furent accostés par une personne que l'elfe avait reconnu. Cette dernière aussi avait fait le voyage jusqu'ici et c'était ensemble qu'ils quitteraient Siguéhorn, sans oublier le scientifique du coin. D'ailleurs, en parlant de la cible, l'informateur les orienta vers un petit bâtiment situé dans la ville basse. Le plan était alors simple, c'était Jud qui passerait en première ligne. Après tout, il était loin d'apparaître comme un suspect. Il avait bien fallut une demie-heure à le convaincre, et pour qu'il s'engouffre sous le porche de la bâtisse pour finalement frapper à la porte. Il se demandait à quoi ressemblait ce Sharps et l'imaginait grand, l'air mauvais, l’œil perçant, peut-être même avec plusieurs couteaux à la ceinture. Le gamin se retourna et vit qu'il était seul, même le soleil l'avait alors abandonné. Il ferma les yeux trois secondes, chercha une excuse, inspira un bon coup, et frappa fort contre la porte en bois. Pas de réponse, il reproduisit son geste. L'absence de réponse le tracassa un instant puis il approcha sa main de la poignée pour entrouvrir la porte. Il entra et ferma derrière lui.

-"Il y a quelqu'un ? Monsieur ... ... Karps ?"

Il observa les lieux éclairés par quelques bougies disposées ici et là, tout en avançant vers le centre de la pièce. C'est alors qu'il remarqua que l'ensemble donnait sur une autre pièce... là où un homme était penché sur le cadavre d'un autre. Jud se demandait s'il allait tomber dans les pommes ou s'il parviendrait jusqu'à la porte pour fuir la maison des horreurs. Il n'en fut rien puisque le maître des lieux, scalpel en main, se tourna vers lui pour obtenir des réponses sur sa présence ici même. La voix peu sûre voire tremblante, il parvint à sortir quelques mots.

-"Un guerrier vous attend dehors. C'est... c'est urgent, d'après lui".

Nul doute, ils étaient tous fous dans ce pays.

Le scientifique entendit que l'on frappait à la porte. A ce moment-là, il était en train de commencer l'analyse de l'estomac. Il n'eut pas le temps de retirer le masque de laine pour contrer les mauvaises odeurs et de retirer ses gants que la personne qui avait frappé entra dans la petite demeure dans laquelle Hadrian avait élu domicile pour le temps de ses recherches. Il lui fallut un temps pour retirer ses affaires qui l'empêchait de tenir une discussion à peu près normale et entendit d'ailleurs son nom écorché par la voix d'un jeune garçon, probablement un adolescent.

Quand celui-ci vit l'enfant, il entendit que quelqu'un devait l'attendre. Il n'attendait personne pourtant... Et surtout pas un autre guerrier. Quand bien même il se décida à sortir mais prit dans son armoire une veste. Dehors, à cette période de l'année, il ne faisait guère chaud. Il espérait d'ailleurs que cette affaire ne lui prendrait pas trop de temps, en effet, il n'avait pas grand chose à faire.

-J'espère que mes occupations ne t'ont pas choqué mon petit, dit-il avec un regard bienveillant. Quelques affaires qui nous occupent ces derniers temps demande mon assistance en tant que médecin. Vu que tu ne connais pas mon nom, je suppose que tu viens d'une autre cité ? Me trompé-je ?

Une fois que le savant eut revêtu son habit, il fit signe à l'enfant d'avancer et de sortir en premier. Hadrian sortit donc, curieux de voir quel problème demandé son aide. Un blessé ? Un autre meurtre ? Il vit s'approchant de lui un garde de la cité une fois qu'il fut sorti, celui-ci l'accosta mais le Magister répliqua qu'il avait une chose à voir tout d'abord avec l'enfant, avant de le désigner du doigt. L'officier répliqua que c'était urgent, mais Hadrian n'en fit rien et proposa au soldat de l'accompagner avec l'enfant car leur besogne ne devrait prendre guère de temps. Il demanda alors à l'adolescent de lui désigner le guerrier qui l'avait envoyé.

Jud avait détourné le regard de la table qui maintenait le cadavre. Ces choses là n'étaient définitivement pas faites pour lui, si bien qu'il était proche de rendre son dernier repas. Il tentait cependant de rester courageux car toute une mission était en jeu et il n'avait pas fait un si long voyage pour avoir la nausée... surtout qu'il avait pu éviter le mal de mer. A croire que le mauvais sort lui collait à la peau. Peu importait ses petits problèmes, le jeune garçon devait garder les idées claires et agir du mieux possible, selon les ordres de son maître.

L'adolescent s'était contenté d'un mouvement négatif de la tête en guise de première réponse, confirmant ainsi au médecin des lieux que tout ceci ne l'avait point choqué. Dans tous les cas, il aurait été malencontreux de dire le contraire et mieux valait rester en accord avec l'inconnu. Et la question suivante portant sur ses origines géographiques lui causa quelques tracas.

-"Non... Enfin si... mais pas depuis très longtemps".

Ce n'était pas simple de mentir et de contrôler ses mots. Chaque parole pouvait le trahir sans même qu'il le veuille. Il évita le regard de l'humain et tous les deux se retrouvèrent bien vite sur le palier de la porte. Il s'en suivrait un premier fait inattendu. Jud restait calme mais un garde s'était posté devant eux, requérant lui aussi la présence du guérisseur. Fichtre. Cette histoire serait plus complexe que prévu. L'adolescent n'était pas rassuré car le garde n'était pas prévu au programme. Il savait que son maître en viendrait à bout mais tout de même, l'imprévu ne lui plaisait pas. Tous les trois avancèrent donc dans la rue jusqu'à ce que Sharps ne demande plus de détails au garçon, et notamment un geste servant à désigner le guerrier qui l'aurait envoyé. Jud s'arrêta et désigna du doigt l'angle d'un bâtiment.

"C'est juste là" Répondit-il calmement en montrant l'entrée d'une ruelle située juste derrière.

Un étrange sentiment avait envahit l'esprit du jeune apprenti. Le médecin ne semblait pas si méchant et il ne l'avait pas imaginé ainsi. Il s'en voulait presque de lui tendre ce piège mais le choix ne lui appartenait pas. Ce qui devait être fait devait l'être, pour la Guilde, pour son maître, pour lui, et le plus tôt serait le mieux. Le garde, la cible et l'appât se rendirent donc à l'endroit désigné. Très vite, deux silhouettes apparurent, l'une dans la ruelle, l'autre derrière eux, leur évitant ainsi de rebrousser chemin. Jud, quant à lui, lança un regard navré au guérisseur avant de croiser celui de son maître qui le remit aussitôt sur les railles de la mission. Sans attendre, il s'écarta de la future zone de combat et se positionna à l'entrée de l'intersection afin de prévenir les siens de l'éventuelle arrivée de renforts ennemis.

Les deux membres d'Everinya Domia engagèrent le combat, Eneldor se chargeant personnellement d'Hadrian Sharps. Dans un premier temps, il se refusait d'utiliser la magie, mais elle serait un recours comme un autre si l'affrontement durait trop longtemps ou devenait incontrôlable.