Cela faisait quelques jours déjà que Tarod était revenu sur les terres de l’Alagaësia. Errant d’une ville à une autre, il continuait de découvrir cette contrée qui recelait encore bien des mystères. Depuis combien de temps à présent n’était-il pas revenu sur le pays de ses origines ? Cinq ans, tout au plus. Mais il n’avait pourtant pas l’intention de rentrer chez lui, bien entendu, car jamais plus il ne remettrait les pieds dans ce village qu’il avait quitté sans crier gare et qui l’avait depuis toujours bercé de mensonges. Cette époque faite d’innocence était révolue, et il avait juste l’envie de continuer son cheminement à travers tous ces endroits pour en apprendre plus et toujours plus sur la magie et augmenter sans cesse ce pouvoir qu’il désirait tant.

Le soleil commençait à fendre l’horizon, ses rayons d’un rouge feu transperçant les arbres de cette forêt où il avait dû s’arrêter à la nuit tombée. Le jeune homme s’étira avant d’ouvrir lentement ses paupières pour s’habituer peu à peu à la faible clarté du jour. La végétation avait beau être fort dense, elle n’était pas la seule à conférer au lieu cette étrange atmosphère menaçante. Des nuages s’aggloméraient déjà dans le ciel, signe qu’une tempête de pluie qui ne tarderait plus à tomber, dans trois heures, tout au plus.
Il se redressa alors, plia et enroula sa couverture pour finir de l’attacher derrière la selle de sa monture qui broutait tranquillement. Ce qui était étrange, c’est qu’il n’y avait en ces lieux pas le moindre bruit, pas le chant d’un oiseau, rien. Juste le néant total qui allait de pair avec ce temps maussade et lugubre. Il ouvrit son sac de provision qui commençait à se faire de plus en plus vide mais, heureusement, il n’était plus qu’à quelques heures de sa destination : la ville côtière de Narda. Cela faisait déjà trois jours qu’il gravissait les montagnes qui le séparaient de la côté, mais d’ici le début de l’après-midi, il pourrait enfin atteindre sa destination.

Il sortit alors quelques fruits qu’il lui restait, et croqua dans une pomme tandis qu’il finissait de fermer ses bagages. Une fois tout rangé et attelé sur l’équidé noir de jais, il prit les rênes dans une main, et descendit la légère pente qui le séparait d’un cours d’eau dans lequel il put se laver rapidement afin de pouvoir reprendre sa route le plus rapidement possible. Lorsqu’il fut temps de remettre le pied à l’étrier, sa chevauchée reprit à un rythme soutenue pour qu’il puisse fuir cette forêt au plus vite avant que l’orage n’éclate. D’ailleurs, il n’eut pas à attendre bien longtemps avant que les premiers éclairs ne brisent le ciel, et malgré que la capuche de sa cape fût posée sur sa tête, la pluie ne tarda plus à fendre les cieux avec violence, par moment suppléée par des éclairs qui tonnèrent au-dessus de la forêt devenue un peu plus angoissante. Alors trempé jusqu’aux os, il aimait pourtant ce temps et fermait par moment les yeux, sentant l’eau glaciale qui ruisselait sur son visage, plaquant au passage ses mèches sur son front.

Au bout de plusieurs heures, une route marchande lui permit enfin de prendre la direction de la ville, qu’il aperçut plus tard, se distinguant dans le décor noir comme s’il faisait déjà nuit. Bientôt, les bruits et l’agitation qui régnait lui parvinrent aux oreilles, ainsi que ceux des flots qui s’éclataient à plusieurs mètres en contre-bas de la falaise qu’il bordait, avant d’atteindre l’entrée de la fameuse Narda. Malgré le temps, les citadins s’affairaient à leur tâche, dont la plupart d’entre eux, étant certainement commerçants, étaient noblement vêtu. Il y avait ici de quoi se faire pas mal de pièces d’or ici, et même bien plus qu’il n’en avait gagné ces derniers mois. Ce type de clientèle était particulièrement sournois et ne reculait devant rien pour que leur commerce soit le plus attrayant que possible, quitte à se débarrasser de toute concurrence... Il n’aurait qu’à user de ses rituels et le tour serait joué. Un léger rictus s’esquissa sur ses lèvres, tandis qu’il mit pied à terre et continuait d’avancer. La pluie s’était enfin arrêtée, mais avant qu’il ne commence à rechercher quelques ingrédients pour pouvoir tester un nouveau rituel qu’il avait lui-même ardemment élaboré, il lui faudrait une chambre et surtout un peu de repos pour qu’il puisse se remettre de son périple.

Il chercha alors une auberge un peu excentrée du bruit et de la foule, et parvint enfin devant une enseigne. Il prit ses deux sacs dans ses mains et donna une pièce au garçon d’écurie qui emmena son cheval vers l’écurie. Il poussa ensuite la lourde porte de bois et se dirigea vers le comptoir où il attendit que l’on daigne s’occuper de lui.
Sa capuche toujours rabattue sur son visage qu’elle dissimulait, il sentait le regard des autres voyageurs et habitués du bar qui le regardaient d’un air méfiant, mais celui-ci n’y faisait pas attention. Il avait l’habitude qu’on le dévisage et que l’on essaie de deviner qui il était. Des voix se mêlaient les unes aux autres dans sa tête alors qu’il les entendait s’interroger sur le nouvel arrivant. Qui était-il, d’où venait-il, était-il dangereux... ? Tout autant de questionnements qui ne trouveraient jamais de réponse, et le jeune homme disparaîtra à nouveau, sans crier gare.

Mais pour le moment il attendait en vain que l’aubergiste daigne se montrer, avant que quelque chose ou plutôt quelqu’un n’attire tout particulièrement son attention... Si elle croyait qu’il ne l’avait pas remarquée...

« Je peux vous aider, peut-être ? » Lui demanda-t-il ironiquement sur un ton à la fois posé mais menaçant en se tournant vers la jeune femme qui venait alors de se glisser furtivement à côté de lui, l’arrêtant alors dans son élan de vol.

Le long voyage l’avait épuisé, ce qui n’était pas pour arranger son caractère colérique et taciturne. Il avait donc trouvé cette auberge, ne rêvant plus que de se poser enfin après toutes ces heures passées sur le dos de son cheval et de boire une bonne chope d’hydromel.
Il confia alors sa monture à un garçon d’écurie, réajusta la capuche de sa cape sur sa tête et entra dans l’auberge, dans laquelle les voix de ces hommes et de ces femmes pour la plupart totalement ivres montaient dans la vaste et lugubre sale, seulement éclairée par quelques chandelles alors que la luminosité qui régnait au dehors donnait presque l’impression que la nuit était déjà en train de tomber. Quelques voix se turent et des regards se posèrent sur lui, qu’il releva un instant de son air mauvais mais impassible, alors qu’il se dirigeait vers le comptoir, attendant que l’aubergiste daigne bien arriver.

Il posa son coude dessus, pianotant d’impatience sur le bois grossièrement sculpté, attendant que quelqu’un vienne le réceptionner. Il lâcha un soupir, avant que toute son attention ne se reporte sur un mouvement presque imperceptible à côté de lui. Cependant il continuait à regarder devant lui, comme s’il ne remarquait rien, captant les pensées d’une femme qui était visiblement tentée de lui dérober quelque chose.
C’est là qu’il dit sur un ton glacial, alors que la main de la jeune femme semblait vouloir se saisir de la bourse qui pendait de sa ceinture:

« Je peux vous aider, peut-être ? »

Il tourna alors son visage dissimulé par sa capuche vers une jeune femme à la beauté incontestable, mais dont il se fichait totalement sur le moment. Ce qu’il remarquait surtout, c’était ce sourire qui était perché sur ses fines lèvres en une expression teinté de douceur et de mépris. Visiblement, elle semblait tout aussi surprise qu’amusée, et il devinait sans peine et au vu de sa manière de procéder qu’elle avait sans le moindre doute une grande expérience dans l’art du vol. Seulement elle ne s’était pas attaquée à la bonne personne, ce qu’il ne se gênerait pas de lui faire comprendre.

La jeune femme lui répondit alors sur un ton tout aussi méfiant que l’était le sien:

« Moi ? Oh, mais rien… J’étais simplement curieuse… »

Il lui lança alors un regard noir, lorsque l’aubergiste apparu enfin au comptoir, lui demandant d’un air vulgaire et nonchalant:

« C’est pour quoi ? »

« Une chambre pour la nuit » Lui répondit-il avec son habituelle froideur, tandis que celle-ci se retourna pour lui donner une vieille clé partiellement rouillée.

Il lui donna alors des pièces pour la payer, et se retourna ensuite vers la jeune femme pour lui faire face avant de se se pencher vers elle pour lui murmurer à l’oreille:

« Je vous conseille alors d’aller satisfaire votre curiosité ailleurs » Lui souffla-t-il, avant de prendre ses deux sacs et de se détourner pour aller s’asseoir à une table vide en coin, pour y commander une chope d’alcool.

Il s’y assit alors, n’attendant heureusement cette fois que peu de temps avant qu’une jeune femme à l’allure tout aussi vulgairement allumeuse que sa patronne ne vienne à sa table, lui demander ce qu’il désirait boire. Tarod lui commanda alors une chope et lui donna les pièces nécessaires avant que celle-ci ne tourne les talons pour aller lui chercher sa commande.
Le mage posa alors son coude sur la table et passa une main fatiguée sur son visage en lâchant un nouveau soupire de fatigue. Cependant, il n’arrivait toujours pas à détourner son attention de la voleuse. Il y avait quelque chose d’étrange chez elle, et la curiosité qu’elle semblait avoir ne lui inspirait rien qui vaille. Il leva alors son regard vers elle, et croisa le sien. Que cherchait-elle au juste ? Il n’en savait strictement rien, et par mesure de précaution il tenta de verrouiller un minimum son esprit en se dressant une sorte de bulle mentale. Car s’il avait un don de télépathie, il n’avait toutefois pas la capacité de barrer l’accès à son esprit. Il essayait alors de visualiser une sorte de mur, et même si celle-ci était faible, c’était toujours bien mieux que rien.
Quoiqu’il en soit il était absolument hors de question que quiconque cherche à violer les portes de son esprit, et il n’aurait aucune état d’âme à contrer les personnes qui seraient tenter de le faire, car pour ce genre de chose il n’était en revanche pas à cours d’idée ou de capacité. Entre son autre don qui lui permettait d’attaquer mentalement une personne et également ses pouvoirs de sorcier, il n’aurait aucune peine à l’en dissuader de fouiller dans sa tête. Si toutefois elle possédait réellement cette capacité... Cependant il sentait qu’elle avait elle aussi énormément de chose à cacher, et étrangement cette rencontre ne lui inspirait guère confiance.

La jeune femme regardait toujours l’inconnu avec ce même sourire. Tout cela n’était pour elle qu’un simple jeu. Lorsque quelque chose, ou même quelqu’un attirait son attention, la curiosité l’emportait chez elle. Kaila ne lâcherait pas le morceau avant d’avoir trouvé des réponses à ses questions. Elle ne savait pas qui était cet homme, mais elle le saurait bientôt. Et d’ailleurs, le regard noir que l’homme lui lançait à présent ne lui faisait guère peur. Si il tentait de l’impressionner, il lui en faudrait bien plus. Kaila allait répliquer lorsque l’aubergiste vint pointer le bout de son nez. Sans doute une bonne chose… Elle avait l’habitude d’être très impulsive et ne mâchait jamais vraiment ses mots. Ainsi, ils sortaient souvent de sa bouche comme une attaque. Bref, elle profita du moment où l’inconnu parlait avec l’aubergiste pour l’observer. Cherchant une quelconque faiblesse qui pourrait peut-être lui servir si jamais une altercation venait se présenter au programme. Quoi qu’il en soit, pour le moment, rien ne lui sautait aux yeux. Des armes normales… Était-il un magicien comme elle ? La jeune femme chercha du regard la marque des dragonniers sur sa main, aucun résultat… Elle était sur le point d’abandonner lorsque l’homme se pencha vers elle et lui murmura d’aller satisfaire sa curiosité ailleurs. Pas question qu’on lui parle ainsi ! Cependant, avant qu’elle ait pu dire quoi que ce soit, il partait s’asseoir à une table.

Kaila le regarda un moment, s’accotant contre le bar et reporta son attention sur sa chope, elle en but une gorgée et sentit qu’on l’observait. Elle croisa alors le regard de l’homme. Un sourire se peignit sur son visage. Il ne semblait pas pouvoir la quitter des yeux. Enfin, cela ne la surprenait guère. Elle resta un moment à simplement le regarder. Le faire attendre encore un peu… La jeune humaine se décida enfin à bouger. Elle laissa sur le comptoir sa chope d’hydromel et tira une chaise de la table de l’inconnu. Elle le regarda un moment sans rien dire et lui sourit tout simplement.

- Si vous continuez à me regarder de cette manière, je vais penser que je vous intéresse.

Kaila garda le silence, un sourire totalement innocent sur les lèvres. Soit, cet homme l’intéressait, mais d’un autre point de vue. Mais pour l’heure, pas question de lui dévoiler ce qu’elle pensait, ni ce qu'elle cherchait. Elle voyait bien dans ses yeux qu'il se demandait ce qu'elle lui voulait. Mais c'est là justement où la partie amusante du jeu. Il cherchait dans sa tête ce qu'elle pouvait lui trouver et cela l'amusait beaucoup.

Lui qui pensait avoir trouvé un endroit pour se reposer, voilà qu’il se sentait à présent bouillir de l’intérieur. Il était épuisé, et l’agacement que provoquait chez lui cette jeune femme pleine d’arrogance et de curiosité ne faisait qu’en ajouter à sa mauvaise humeur déjà beaucoup trop importante. Cependant, il ne voulait pas perdre la face devant elle. Il avait un talent naturel pour vêtir un masque fait de neutralité, du moins d’une impassibilité parfaite. Seul son regard savait renvoyer la haine qui l’habitait, et la jeune femme semblait visiblement vouloir en subir les frais. Que cherchait-elle, il ne le savait pas vraiment, bien qu’il en ait au fond une certaine idée. Satisfaire une curiosité mal placée, il ne voyait que cela, et également vouloir retrouver une fierté ébranlée par le fait qu’il ait su interrompre son petit manège. Son égo de voleuse en avait sûrement pris un coup. Néanmoins, son passé était une chose que nul ne devrait jamais découvrir, et si elle devenait trop dangereuse pour lui il n’hésiterait pas un seul instant à agir. Tuer n’avait jamais été quelque chose qui le déranger, ni torturer. Voir quelqu’un souffrir ne l’avait jamais atteint, et au contraire même cela lui faisait éprouver un certain plaisir. Il s’en était d’ailleurs voulu pendant quelques temps, du moins lorsqu’il eut appris qui était réellement son père. Il ne craignait qu’une seule chose au monde : devenir comme lui, Galbatorix. Alors il avait développé son pouvoir de guérison pour contrebalancer son amour pour les ténèbres, mais même cela ne le réjouissait guère. Il ne ressentait rien, absolument rien, était coupé de toute émotion. C’était d’ailleurs cela qui avait grandement effrayé ses parents adoptifs, mais à présent il n’en avait que faire. Il vivait pour lui, et pour personne d’autre.

Il s’était alors penché vers elle, et lui avait donc dit dans un murmure à la fois calme et menaçant qu’elle avait tout intérêt à aller satisfaire sa curiosité ailleurs, avant de se diriger vers l’une des tables prendre une chope d’hydromel. Un peu d’alcool lui ferait le plus grand bien. Une serveuse vint alors chercher sa commande, avant de disparaître pour la lui apporter et servir d’autres clients pour la plupart déjà totalement saoul.
Pendant ce temps, Tarod passa une main exténuée par le voyage sur son visage, et lâcha un soupir, avant de sentir que des yeux étaient toujours rivés sur lui. Il releva alors son regard pour croiser à nouveau celui de cette impertinente qui continuait à lui adresser un sourire à la fois doux et malsain, teinté de ruse. Il défia alors son regard d’un air dangereux, ne laissant toutefois pas transparaître sur son visage la moindre émotion qui pouvait l’animer. Il en profitait également pour se construire une barrière psychique quoique sans pareille efficacité face à quelqu’un qui posséderait ce don. Cependant la visualisation était pour l’instant la seule arme qu’il possédait, et il n’hésitait pas à s’en servir face à elle.

Celle-ci détourna enfin son regard pour le reporter sur sa chope, dont elle but une gorgée. Mais ceci ne fut que de courte durée, alors qu’elle le regarda une nouvelle fois, avant de se diriger vers lui et de s’asseoir à sa table, sans la moindre gène. Il aurait tant adoré lui lancer une réplique cinglante, cependant la serveuse vint vers lui et déposa sa commande sur la table. Il ne lui dit pas le moindre mot, se contentant d’essayer de maîtriser sa colère. Mais il savait néanmoins parfaitement que la moindre émotion qu’il laisserait ressurgir le trahirait un tant soit peu. Elle voulait savoir qui il était ? Soit, elle pourrait attendre fort longtemps.
Le seul regret qu’il avait pour le moment était que sa cape complètement trempée par la pluie battante qui était tombée tout au long de cette journée ne le pousse à l’ôter, ayant de plus en plus froid. Il fit alors glisser sa capuche de sur sa tête et mena ses mains vers son cou pour en défaire l’attache pour la retirer. Son apparence sera la seule chose qu’elle pourra se targuer de connaître sur lui. Ceci était loin d’être compromettant de toute manière, alors qu’importe s’il la retirait. Son esprit, lui, resterait parfaitement imperméable.

Au moment même où il retira sa cape, la jeune femme lui dit dans un sourire on ne peut plus innocent, ce qu’il savait bien n’être qu’une feinte, que s’il continuait à la fixer de la sorte elle finirait par penser qu’elle l’intéressait. A cette réflexion, le mage laissa s’échapper un rire, avant qu’il ne lui lance un regard toujours plissé de menace ainsi qu’un sourire quelque peu moqueur.

« Vous semblez pourtant être une personne réfléchie, alors pourquoi postuler quelque chose d’aussi peu crédible ? » Dit-il sur un ton volontairement exagérément calme.

Il mena alors la chope à ses lèvres et en bu une gorgée, avant que son regard ne glisse sur la main de cette dernière. Tiens donc, une dragonnière... Il avait cruellement envie de fouiller dans les méandres de ses pensées, cependant il s’en abstint. Le faire reviendrait à lui révéler une partie de son identité, si jamais celle-ci venait à sentir qu’il sondait son esprit. Après tout, il n’était pas sans savoir que les dragonniers possédaient également des pouvoirs magiques. Alors la meilleure tactique qu’il pourrait adopter avec elle serait de se faire passer pour un simple voyageur, dénué de toute compétence et de tout intérêt. Elle finirait alors par abandonner, cela ne faisait pas le moindre doute. Quoique, pouvait-il en être réellement sûr ? Au vu de sa manière d’être, elle ne semblait pas être une personne qui lâchait facilement le morceau. Il faudrait donc être patient, ou bien... Ou bien attaquer sur un autre front et la pousser elle-même dans ses retranchements. Après tout il avait déjà un avantage, quoi que ridicule, de savoir qu’elle était une sorte de dragonnière kleptomane, et sans aucun doute qui n’aurait aucun scrupule à tuer. Et de l’autre côté, elle ne savait strictement rien de lui. Il tenait donc pour le moment l’avantage, et il comptait bien en profiter. Mais pour le moment, tout devait se faire en douceur, et même s’il n’avait pas particulièrement envie de jouer à ce jeu et préfèrerait aller vaquer à de toutes autres occupations, il n’avait pourtant pas le choix. Elle était là, et à présent il devrait composer avec. Après tout, cela pourrait-il même s’avérer être bien amusant.

« Dîtes-moi, qu’a-t-il bien pu arriver à votre dragon pour que vous le délaissiez pour des choses aussi futiles que le vol et ce petit jeu qui ne vous mènera strictement à rien avec moi ? »

La ruse et la provocation. Voilà deux termes que la jeune femme assise en face de lui sans qu’il ne l’ait invité semblait savoir manier à la perfection. Elle avait là tout ce qui pouvait l’exaspérer au plus haut point, et qui en même temps l’amuser sincèrement. A quoi s’attendait-elle ? A ce qu’il lui révèle tout sur sa personne ? Il lui faudrait alors être extrêmement patiente... Encore que. Même cela ne pourrait absolument pas lui servir. Nul n’a jamais su qui il était, et lui-même l’avait d’ailleurs ignorait bien longtemps. La seule chose que l’on pouvait se targuer de connaître à son sujet était sa qualité de mage noir. Ça n’était pas quelque chose qu’il aimait exposer, notamment par les temps qui couraient, mais il savait en revanche très bien faire passer le message lorsqu’il sentait qu’il y avait de l’argent à se faire. Il y avait toujours un certain bénéfice que cela lui apportait : non seulement il pouvait gagner ces pièces d’or qui lui permettaient de s’acheter toutes sortes d’ingrédients et de découvrir de nouvelles choses en matière d’ésotérisme, mais qui plus est, cela lui permettait de s’entraîner à augmenter ses pouvoirs, encore et encore. Il n’en avait jamais assez, et sa soif de pouvoir ne serait jamais rassasiée. Il repensait bien souvent avec délice à ces sensations qu’il éprouvait lorsqu’il sentait sa magie déferlait dans son corps, lorsque durant des rituels il percevait les entités de l’invisible l’entourer, la plupart fort dangereuses et pourtant si fascinantes. Alors si la jeune femme désirait faire naitre de l’inquiétude chez lui, elle se rendrait compte très rapidement que ce serait peine perdu. Rien ne l’effrayait, encore moins le danger. La seule chose qui l’inquiétait c’était qu’on le démasque. Pour le reste, rien ne viendrait à bout de son amour pour les ténèbres, encore moins le danger qui le passionnait réellement et qui lui donnait même le goût pour la vie.

Si bien que ce soir, flirter avec le risque commençait à lui plaire, alors qu’il sentait que rien de ce qu’il ne pourrait lui dire lui suffirait. Comme lui, elle semblait avoir une curiosité hors pair et ne craindre que peu de choses. Et pourtant. Il sentait étrangement que la découverte qu’il venait de faire serait un incroyable atout dans sa poche. Tout le monde a des faiblesses, et malheureusement pour elle il semblait bien qu’il venait de trouver la sienne. Alors ce fut avec un malin plaisir qu’il se décida à exploiter sa faille. Cette marque... Un lien étroit et indestructible l’unissait avec une de ces créatures à la fois tellement puissantes et majestueuses.
C’est alors d’une voix doucereuse et légèrement inquiétante qu’il lui dit en plongeant une nouvelle fois son regard dans le sien:

« Dîtes moi, qu’a-t-il bien pu arriver à votre dragon pour que vous le délaissiez pour des choses aussi futiles que le vol et ce petit jeu qui ne vous mènera strictement à rien avec moi ? »

A ces mots, l’expression de la voleuse changea du tout au tout, ce qui lui ôta un rictus de satisfaction, alors qu’il continuait à relever son regard avec persistance. Non, elle ne l’effrayait pas, et même à présent qu’il vit une lueur meurtrière briller dans ses yeux soudainement empreint de haine. Finalement, il semblait bien que la situation était largement en train de tourner à son avantage, et il comptait largement en profiter.
Toutefois, la jeune femme se retint et pris une certaine inspiration pour tenter de se maîtriser. Tarod la regardait toujours en silence, attendant patiemment une quelconque réaction de sa part à présent qu’il sentait que l’avantage lui revenait une nouvelle fois. Elle n’était pas à la hauteur. A sa hauteur, pensa-t-il avec prétention et confiance.

Sa main toujours crispée sur le pommeau de son épée, la voleuse reprit alors sur un ton qui lui laissait entendre combien il était fort dangereux d’aborder un tel sujet avec elle. Néanmoins, ce dont elle ne se doutait pas, c’est que plus il était au bord des limites, plus il aimait cela. Finalement, cette soirée devenait de plus en plus agréable...

« Mon dragon n’est pas un animal de compagnie. Il va à sa guide et je fais de même. Quoi qu’il en soit, je ne vois pas en quoi cela vous regarde. » Trancha-t-elle.

Tout en continuant de relever son regard noir, Tarod s’appuya un peu plus contre le dossier de sa chaise avec aise, lui montrant qu’elle ne l’effrayait à aucun moment. Il faisait tout simplement comme si de rien n’était, et poursuivit d’une voix calme. Beaucoup trop calme.

« Ah je vois. En fait vous n’avez pas la moindre idée de l’endroit où il peut être... »

Il laissa sa phrase légèrement en suspend pour jouer un peu plus avec les nerfs de la jeune femme, et repris en faisant lentement glisser son doigt sur le haut de sa chope, avant de reprendre d’un air rêveur:

« Tout le monde a entendu parler du lien qui uni un dragon à son dragonnier. Et je suppose que la relation doit être d’autant plus forte que lorsqu’il est la seule chose que nous possédons. Je me trompe ? »

Il lui avait posé cette dernière question en interrompant son geste et en recroisant une nouvelle fois son regard, dans une certaine provocation. Il jouait avec le feu, il le sentait aisément, et c’est pourquoi il se préparait à utiliser son pouvoir télékinésique pour répliquer si jamais elle venait à vouloir planter son arme dans sa chair.
Il lâcha alors un soupir de légèreté, et reprit le mouvement de son doigt sur le haut de son verre et reposant son regard dessus. Des images lui vinrent à l’esprit, alors qu’il voyait un dragon bleu voler dans le ciel. Il lui arrivait très souvent d’avoir des flashs, sans même avoir à fouiller dans l’esprit de quelqu’un, car plus il développait son potentiel, et plus ses dons prenaient en puissance... Il ajouta alors au bout de quelques secondes:

« Des écailles bleues... C'est une belle créature. Je pourrais vous aider à le retrouver, cependant... cela ne sera pas gratuit. »

Ayant toujours son pendule sur lui, il avait les moyens de l’aider à retrouver sa créature, mais il était loin de faire cela de bon cœur. Il y avait toujours des contreparties, et s’il lui arrivait de faire des fleurs à des personnes faibles ou sans le sous, il était loin de désirer le faire pour elle.

De la haine dans son regard... exactement le genre de chose que Tarod adorait lire. Et dans le sien, c’était particulièrement jouissif. La jeune femme venait d’abandonner son masque de fausseté et de fierté en un éclair. Une simple phrase, et il avait réussi à ébranler sa belle assurance. Alors il se plaisait à continuer à feindre cette innocence que l’un comme l’autre savait être fausse. Il se plaisait à enfoncer ce poignard fait de paroles dans le cœur de la voleuse, trouvant enfin que la soirée commençait à devenir divertissent. Oh, bien sûr il n’était pas non plus un inconscient, et avant de s’amuser avec elle il avait pris soin d’analyser la situation dans ses plus parfaits recoins. Si elle tentait de le tuer, ce serait plus que stupide de le faire en ce moment-même, au beau milieu de bar. Si elle voulait le faire plus tard, cela serait également bien compliqué pour elle, car ce qu’elle ignorait c’est que le mage avait plus d’un tour dans son sac, et créer des protections magiques était plus particulièrement sa spécialité. Et au pire des cas si elle venait à perdre le contrôle d’elle-même devant tous, cela faisait déjà quelques minutes qu’il avait préparé cette sorte de mur télékinésique autour de lui qui empêcherait quoique ce soit de le traverser, comme un poignard par exemple.
Bref il avait l’avantage, et savait s’en servir. Il alla d’ailleurs même jusqu’à lui parler de sa vision concernant son dragon aux écailles bleues.

A ses mots, la voleuse s’était lentement penchée vers lui et lui avait répondu en plongeant son regard noir de haine dans ses yeux :

« Arrêter tout de suite de chercher dans ma tête. Parce que je peux faire la même chose dans la vôtre. » Le menaça-t-elle sur un ton venimeux.

Un sourire malsain s’étira alors sur les lèvres du jeune mage, qui lui répondit d’un ton des plus calmes :

« Tiens donc, alors c’est l’une de vos facultés de dragonnière ? »

Et voilà, premier pouvoir percé à jour... Son doute était maintenant levé : elle possédait le pouvoir de télépathie, ce qui n’était pas à son avantage. Si elle venait à fouiller dans sa mémoire, cela allait être un bien grand danger pour le jeune homme, pour qui son passé était aussi sa plus grande faiblesse. Et si jamais elle venait à savoir qui il était, alors il devra passer aux choses sérieuses. Si jamais quelqu’un venait à apprendre que le fils de Galbatorix existait bel et bien, il ne donnait pas cher de sa peau...
Au moins, il avait à présent réussi à mettre le doigt sur ce point-là, et son plan marchait à merveille. A présent, il ne lui restait plus qu’à l’aider. Du moins si celle-ci le désirait. Mais avant cela, il devait mettre les choses au clair.

« Ne vous méprenez pas sur un point en revanche : je n’ai pas eu besoin de fouiller votre esprit pour voir votre dragon. Si tel avait été le cas, vous l’auriez senti je présume. Non ? »

Pour une fois, ça n’était pas un mensonge qu’il lui servait. Depuis son plus jeune âge il avait des visions, certainement grâce ou à cause de son infâme de père dont les talents magiques n’étaient plus à débattre, du moins du temps de son vivant. Au moins sur ce point-là Tarod le remerciait, car il avait dans ses bagages quelques prédispositions dans le monde de l’ésotérisme.
Il reprit ensuite, après un temps durant lequel il était resté silencieux, à l’observer avec attention :

« Je peux vous aider » Répéta-t-il.

« Mais si vous préférez demeurer dans l’incertitude, libre à vous. Sur ce... » Dit-il en se levant, s'apprêtant à s'éloigner.

Il n’était pas dupe. Il savait bien qu’il lui offrait non seulement son service, mais également l’occasion pour elle d’épancher sa soif de curiosité à son sujet. Toutefois, lui révéler qu’il était un mage n’était pas compromettant pour lui, du moment qu’il gardait son passé secret.
La décision n’appartenait qu’à elle à présent.